В 37-й год правления Ваньли из династии Мин, уездный центр Цзяннань потрясли загадочные убийства. Жертвы происходили из различных общественных слоев и, казалось, ничего не связывало их между собой. Трупы были обнаружены в странных позах, а рядом находили фразы из мудростей Конфуция. Младший детектив Цюй Саньгэнь, который когда-то был учеником первой жертвы, берет на себя инициативу расследовать эти преступления вместе с друзьями. По мере того как они продвигаются в расследовании, подозрения начинают падать на людей из всех уголков общества, и на свет постепенно выходит история, которая началась 20 лет назад.